【落語】酢豆腐 - 粗忽長屋で蒟蒻問答

本日は落語好きならば口を揃えておすすめするであろうネタ、『酢豆腐』をご紹介。

真夏の江戸庶民の＂通と粋の情緒？＂というか、まいど馬鹿馬鹿しい＂遊び心＂を存分に感じられる、そんな楽しい演目です。

「酢豆腐？、なにそれ？」と、ちょっとでも疑問に思った方は、試みにこのお噺をご賞味いただきたい。

と同時に、間違っても本物の酢豆腐を口にすることなきよう、あらかじめお断りしておきます。

◾️ あらすじ

噺は夏の暑い盛り、身をもてあました町内の若い衆がたむろして一杯やる相談をしているところから始まる。

酒はあるのだが、肴がない。

肴がないなんてさみしいじゃねぇかとぼやく連中だが、いかんせん皆、文なしの身の空である。

誰かにタカるかとワイワイやっていると、そのうち兄貴分のシンちゃんが台所に糠味噌の古漬けがあったことを思い出した。

が、いざ取り出そうとなると誰もやりたがらない。

「いやだよ、糠味噌の中に手を突っ込むなんて」

そこへ、お調子者のハン公が表を通りかかった。

一計を案じるシンちゃん。

ハン公を家へ招き入れて、近所の女の子がハン公に惚れているという作り話を吹き込み、おだてあげて、タカろうという寸法だ。

あることないこと吹聴三昧。話を聞いているうちに、ハン公はだんだんといい心持ちになってきた。

男のなかの男、いよっ、江戸っ子の鏡、こうまで言われて登り調子である。

「おうよ、こちとら江戸っ子だ。人様に頼まれたとあっちゃぁ、たとえ火のなか、水のなか……」

すかさずシンちゃんが、一同で頼みがあるんだがと切り出し、古漬けを取り出すために糠味噌の中に手を突っ込んでくれないかと持ちかける。

ぎょっとして口ごもるハン公。

「い、いや、そいつはちょっと……」

大見栄を切った手前、ただでは帰れないハン公。懐からしぶしぶ二分の銭を出し、これで勘弁してくれよと示談にして去っていった。

こうなると古漬けはお手上げだ。

そういえばと、またぞろシンちゃんが夕べの豆腐の残りがあったのを思い出す。

どこへしまったっけと長屋連れの与太郎に尋ねると、さすがは与太郎、ネズミに齧られちゃいけないと釜の中に入れ、蓋をしたという。

「おいおい、なにをやってやがる……」

この暑さだ、おまけにとなりの釜で湯を沸かすために火をかけて温かかったはず。

蓋を開けると予想どおり、豆腐は黄色くなって腐りかけていた。

うぶ毛みたいなカビが生えて、ツーンと酸っぱい臭いがする。

「捨てっちまえよ、そんなもん……、いや待てよ……」

ニヤリとほくそ笑む、シンちゃん。

せっかくの面白いネタだ。有効に使わせてもらおう。暑気払いを兼ねて、さっきのハン公にまさるお慰みの一幕といこうじゃないか。

そう考えていると、おあつらえむき、折よく近所の横丁の若旦那が通りかかった。

この若旦那、遊び人でキザの代名詞、おまけに通人を気どり、少々、鼻につく人物。

ちょいとからかって遊んでやろうじゃないかと、シンちゃんが威勢よく若旦那に声をかけた。

ハン公にやったの同じく、若旦那をどんどんよいしょしていく。

町内で評判がいいですぜ、若旦那。遊女にもモテまくるそうじゃないですか。通人として持ちきりだそうですね、という話から、食通指南の話題へ。

持ち上げられに持ち上げられて、すっかりいい気になった若旦那。たいていの食べ物は口にしたから、人が食べないようなものを食べてみたいものだと、うっかり口がすべる。

そこへ取り出したるは、先の腐った豆腐。

「若旦那、これぁ、さる御方からいただいたものでしてね。ですが、アッシらそろって田舎者でして、はじめて拝む代物なんですよ。なんてぇ食べもんなんです？」

無知をさとられまいと必死になる若旦那。

「これですか、これはですね……」

若旦那も一目で腐った豆腐だとわかるが、あとには引けない。

「これこそ通の好むもの。いちど食したことがございやす」

「へぇ、どうやって召し上がるんですか。アッシら素人ですから、若旦那、ひとつ手本をみせてくださいよ」

一同笑いをこらえて、匙を出してすすめる。

逃げもならず、ツーンとくる異臭に目をしばたき、顔をそむける若旦那。

「この珍味をよくぞご入手された」などともっともらしいことを言って、なんとか遠ざけようとするが、ついぞ進退きわまる。

ひと匙すくって、恐る恐る口に。目を刺すような強烈な匂いにむせながらも、がんばって飲み込んだ。

〈おいおい、ほんとに食っちまったよ……〉

「えへん、ウプッ、いやぁ、けっこうなお味ですな」

「若旦那、これはなんていう食べ物なんです？」

「セツの見立てでは、これは酢豆腐というものでげすね」

「そうですかい、若旦那、アッシらは不作法もんですから、どうぞお気になさらず、たんとお上がんなさい。ささ、どうぞどうぞ」

「いやいや、酢豆腐は一口にかぎりやす」

◾️ 落語のことば補説

▼ 通人（つうじん）

通人とは、文化、芸術の分野で道楽のかぎりを尽くし、「粋」の美意識をつくり上げた人を指していう。

「通」とはもともと「人情の機微に通じている」といった意味で、江戸時代ではとくに遊郭での知識と経験に長けていている人びとを指すようになった。また「通人」ということばから派生して、金も教養も持ちあわせていないのに通人のふりをして知ったかぶりを気取る人のことを「半可通」「野暮」と呼ぶ。酢豆腐の若旦那はこれにあたる。

江戸時代には実際、「十八大通（じゅうはちだいつう）」と呼ばれる人たちがいた。

彼らは義侠心に富み、しゃれっ気があり、吉原遊びに途方もない大金を使う遊び人で、「男伊達」ともいう。江戸っ子気質の体現に一役買っていることはまぎれもあるまい。

文芸方面では歌舞伎、俳諧、茶番劇、琴、能、踊、河東節、浄瑠璃、一中節、らっぱ等々、多方面にわたり、とくに歌舞伎では興業の援助者となり、役者たちのパトロンでもあった。通人が歌舞伎役者のふるまいをまね、衣装や持ち物までそっくりに揃えて、一人の役者の熱心なファンになると、役者のほうでも舞台で通人の姿をとり入れて応えたという。なかでも有名となったのは御蔵前の今助六とよばれた大口屋暁雨である。

十八大通としてその名が知られた人たちが活躍したのは宝暦年間から天明年間のあいだで、その多くは「札差（ふださし）」で占められていた。

札差とは幕府から旗本や御家人に支給される米を仲介した業者のことで、浅草の蔵前に店を出し、米の受け取り・運搬・売却による手数料を取るほか、蔵米を担保に高利貸しをおこない大きな利益を得た。札差の「札」とは米の支給手形のことで、蔵米が支給される際にそれを竹串に挟んで御蔵役所の入口にある藁束に差して順番待ちをしていたことから、札差と呼ばれるようになった。吉原では札差のことを「蔵前の旦那」と呼ぶ。

しかし文化・文政年間に入ると「大通」と呼ばれる札差は数人どまりとなり、吉原を舞台にした景気の良い話は残されなくなった。こういった歴史的経緯から、通人ということばの内容も大きく変化し、古くは遊郭で放蕩三昧、一晩に百両、二百両と金を湯水の如く使い倒し、宵越しの金は持たぬ遊びがもてはやされたが、時代が進んで化政年間頃になると、十両、二十両でこれだけの遊びをしてきた、というほうが遊び巧者として耳目を集めるようになり、本当の通人と見られるようになった。［Wikipediaより引用］

◾️ 鑑賞どころ私見

個人的に落語ということばを聞いて真っ先に思い浮かべる噺が、この「酢豆腐」である。

＂落語らしさ＂というものがもしあるのならば、この話は間違いなくそれを体現しているのではないかと思う。

落語にはいわゆる「大ネタ」というものがあり、落語の代表となるような噺で、そういった噺が落語の格のようなものをあらわしているのならば、この噺はそれにあたらないのかもしれない。

しかしながら、＂らしさ＂という点では、このネタにまさるものはないように思える。

この噺、たんに若者たちが暇をもてあましてたむろして、だべって終わるだけの噺である。

あるいは、身も蓋もない言い方をしてしまえば、腐った豆腐を食わせるだけの噺である。

だが、いや、だからこそ、そんな話題を取り上げる落語の精神性に、かくあるべしとも感じてしまうのだ。

あるいはまた、この噺、ちっちゃな小作品である。

夏の盛りの、江戸の長屋の、ほんの些細な場面、日常の風景である。

だが、そこがいい。

こういう小品のほうが、個人的には好みである。

落語好きの友人たちと話すときも、個人調べで恐縮であるが、皆よくこの噺が好きだと挙げることが多い。

なお、知ったかぶりするイヤなヤツのことを指して「酢豆腐」と呼ぶほど、落語好きのあいだでは有名なネタでもある。

またこの噺、落語的「夏の風物詩」で、いまでもわりと多く、夏場に演じられる。

ストーリー的には、通人がコケにされる典型的なパターンであるといえるが、じつはこの作品、数ある名作古典落語のなかでも屈指のすぐれたサゲだと評価も高い。

それだけに、噺家受けの良い作品で、演者も多い。

サゲの別パターンで、「一口にかぎる」のあとに続けて、「しかし、これも拙（せつ）のような通家が食すればこそ酢豆腐というようなもの、君がたが食すれば腐った豆腐でげす」というのもあるが、こちらのほうは冗長かつ若旦那の嫌味な感じが強調されてしまい、押したつもりでハズれる典型とされ、評判がわるかったりする（六代目三遊亭圓生・談）。

これは噺家が若旦那をどのように演ずるかにかかっているのだが、どちらのサゲでも、この酢豆腐の若旦那が周囲から乗せられていく過程の、なんとも憎めないところがおかしさのポイントだと思うので、個人的には許容できるような気がする。

出されたものが腐った豆腐だと知って、しまったと思いながらも、四苦八苦しながら通ぶって苦しまぎれのウンチクを並べ立てるところ自体、若旦那の好感度はあがっているわけで、そのなかのセリフで「この目へぴりっとくる、この目ピリなるものが」と一所懸命にグルメ・リポートするところなぞ、長屋の若い衆と一緒に思わずニタリとしてしまう。ゆえに、その延長の畳みかけとしては、ありのようにも思える（しかし、残念ながら筆者はこのパターンは未聴である）。

芸談となるが、三代目古今亭志ん朝推しの筆者的には、志ん朝が若旦那、若い衆ともに得意な役柄としていただけに、テンポもよく、存分に楽しませてもらった。

そもそもがよくできている噺だからそれぞれの噺家の魅力が反映るネタだが、初代柳家小せんから受け継いだ八代目桂文楽、六代目三遊亭圓生の名演が噺家のあいだではお手本になっているそうだ。

ところで、ご存知の方も多いかもしれないが、この噺には別名がある。

『ちりとてちん』といい、上方落語の演題となっている。

この噺の原話は宝暦十三年（一七六三）刊の笑話本『軽口太平楽』にあり、江戸落語寄席が盛んになった時分からよく口演されていたそうだが、時を経て三代目柳家小さん門下の小はんの改作が大阪へ移植され、「ちりとてちん」という別名になった。

さらには、テレビドラマにこの題が使われてから、『酢豆腐』よりは『ちりとてちん』のほうが知名度が上になったという経緯もある。

『ちりとてちん』のほうは、愛想がよすぎてなんにでも迎合する男と、なににでもケチをつけ、ウンチクをいわねば気がすまない男との対比がベースとなっており、後者が懲らしめに腐った豆腐を食わされるという展開になっている。その臭豆腐を食わされる際のふれこみが「長崎名物（もしくは台湾名物）・ちりとてちん」というわけだ。

個人的な印象として、『酢豆腐』への思い入れが強いせいか、『ちりとてちん』は別ものの噺だと思っている。

『ちりとてちん』はあくまでも二人の人物の性格にスポットを当てているため、『酢豆腐』の持ち味である、若い衆たちの明るい遊び気分、いたずらの楽しさがそこなわれているように感じられるからだ。

夏の暑い盛りに町内の若い連中が集まってワイワイと楽しくやっている雰囲気を活写してくれるほうが、個人的には好ましく思う。

追記：酢豆腐はまた、改題作品として『あくぬけ』というものある。若旦那に腐った豆腐ではなく、四角く切ったせっけんをケーキだと偽って食べさせ、そのことに気づいた近所の老婆が注意すると「これでアクが抜けます」と落とすバリエーションである。このように、酢豆腐のパロディ作品はけっこう多い。